Chicago ( That Toddlin’ Town )

Chicago (That Toddlin’ Town) est une chanson populaire américaine écrite par Fred Fisher et publiée en 1922. Fisher en composa la musique et écrivit également les paroles. La chanson célèbre l’atmosphère animée de Chicago au début des années 1920 et devint rapidement l’un des hommages musicaux les plus célèbres consacrés à la ville.

Django Reinhardt enregistra Chicago le 26 avril 1937 à Paris avec le Quintette du Hot Club de France. L’enregistrement réunit Stéphane Grappelli au violon, Django à la guitare solo, Pierre « Baro » Ferret et Marcel Bianchi aux guitares rythmiques et Louis Vola à la contrebasse.

Caractère musical :
Chicago est une pièce vive, enjouée et très rythmique, caractéristique de la musique de danse du début des années 1920. Sa mélodie mémorable et son harmonie claire facilitèrent son adoption par les musiciens de jazz et laissèrent beaucoup d’espace au swing et à l’improvisation.

Lien avec le Jazz Manouche :
Le lien est direct grâce à l’enregistrement de Django Reinhardt en 1937. Le morceau illustre parfaitement la manière dont le Quintette du Hot Club de France transformait les chansons populaires américaines pour violon, guitares acoustiques et contrebasse.

Faits intéressants :

• Fred Fisher écrivit à la fois la musique et les paroles.
• La chanson fut publiée en 1922.
• Les anciennes partitions utilisent aussi bien la forme That Todd’ling Town que That Toddlin’ Town.
• Les paroles célèbrent la vie nocturne de Chicago et mentionnent notamment State Street.
• Elles font également référence à l’évangéliste Billy Sunday, en plaisantant sur son incapacité à « fermer » la ville.
• Plusieurs enregistrements furent réalisés dès 1922, notamment par Ben Selvin et le Synco Jazz Band.
• Django Reinhardt enregistra le morceau à Paris le 26 avril 1937, sous le numéro de matrice 0LA 1713-1.
• Frank Sinatra donna une nouvelle popularité internationale au morceau avec son enregistrement de 1957.

Chicago (That Toddlin’ Town) passa ainsi d’une célébration de la ville américaine à un véritable standard international. La version de Django montre combien l’énergie du morceau se prêtait naturellement au swing acoustique du Hot Club.